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[머니투데이] 지상파 vs 케이블, 시범사업 날선 대립

시청자 지원대상과 방식 놓고 이견…디지털전환 주도권 싸움

2013년 디지털방송 전환을 앞두고 방송시장에서 주도권을 잡기 위한 경쟁이 시작됐다. 특히 당장 내년에 아날로그 방송이 종료되는 디지털 전환 시범사업 지역에 대한 지원을 두고 지상파 방송과 유료방송간의 기싸움이 진행 중이다.

방송통신위원회와 방송업계 등은 오는 2010년 울진군, 단양군, 강진군 등 디지털 전환 시범사업 추진협의회를 출범하는 등 시범사업 준비에 박차를 가하고 있다. 이 과정에서 지상파방송사와 케이블방송사 등 유료방송사간 주도권 잡기 갈등이 나타나고 있다.

쟁점은 시청자 지원대상과 방식이다. 지상파방송사의 디지털전환을 지원하기 위한 단체인 DTV코리아 측은 시범사업 대상 지역 전체에 대해서 아날로그 방송을 디지털 방송으로 전환할 수 있는 컨버터와 안테나를 지원해야 한다고 주장하고 있다. 반면 케이블방송사들은 저소득층에 대해 지상파방송 직접 수신가구와 유료방송 수신 가구를 모두 지원해야 한다는 입장이다.

양 측의 주장이 맞서는 이유는 향후 디지털전환 시대에 방송시장 주도권을 넘겨줄 수도 있는 문제기 때문이다. 모든 가구에 컨버터 등을 지원해 지상파방송 직접 수신이 가능해지면 난시청 해소를 발판으로 성장해온 케이블 방송 입지가 좁아질 수 있다. 현재 시범사업 지역의 80%는 케이블 방송을 보고 있다.

홍보 방향에 대해서도 지상파 측은 유료방송을 보더라도 기본적인 지상파 수신설비를 구축하라고 할 방침인 반면 케이블방송 측은 현재 유료방송 가입자들은 아날로그 방송이 종료되더라도 영향을 받지 않는다는 내용을 포함해야 한다는 주장이다.

지상파 방송 입장에서는 디지털 방송시대에서도 케이블에 주도권을 뺏길 수 없다는 입장이고 케이블방송은 디지털 전환을 구실로 방송시장 구도가 바뀔 것을 경계하고 있다. 특히 케이블방송사 지상파 재송신을 두고 양 측이 저작권 분쟁을 겪고 있는 상황이어서 양 측의 대립은 이어질 전망이다.

방통위는 현재 시범지역에서 지상파 TV 방송을 직접 수신하는 세대에 대해서 디지털 컨버터와 안테나를 일부 지원할 방침이다. 저소득층에 대해서는 컨버터와 안테나 전부를 지원한다. 또 연말까지 시범지역뿐 아니라 전체 디지털 전환과 관련한 지원 대상과 방식에 대해 최종 확정할 예정이다.

2009년 10월 28일 (수)
김은령 기자